Misteri si Kepala Bening: Keajaiban Evolusi Ikan Barreleye

Di kedalaman samudera yang tidak tersentuh cahaya matahari, alam menyimpan rahasia evolusi yang paling luar biasa. Salah satu makhluk yang paling mencuri perhatian para ilmuwan kelautan adalah Macropinna microstoma, atau yang lebih dikenal dengan nama Ikan Barreleye. 

Baca Juga:

• Menelusuri Jejak Sejarah Kentang: Dari Pegunungan Andes ke Piring Anda
• Panduan Memilih Waring Ikan: Material Awet untuk Pagar dan Budidaya
• Anti Lemas! Ganti Kopi Sore Anda dengan Buah Penambah Energi Alami

Ikan ini bukan sekadar penghuni laut dalam biasa; ia adalah bukti nyata bagaimana makhluk hidup dapat beradaptasi dengan cara yang sangat ekstrem untuk bertahan hidup di lingkungan yang kejam.

Penampilan yang Menipu Mata

Pertama kali ditemukan pada tahun 1939, Ikan Barreleye sempat menjadi teka-teki besar. Namun, baru pada tahun 2004 para peneliti dari Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) berhasil mengamati mereka dalam keadaan hidup menggunakan teknologi robot bawah laut (ROV).

Keunikan utama ikan ini terletak pada kepalanya yang transparan. Bagian atas kepalanya berupa kubah bening berisi cairan yang melindungi organ penglihatan mereka yang sangat sensitif. Hal yang sering disalahpahami oleh orang awam adalah bagian wajahnya; 

dua lubang kecil di depan mulutnya yang terlihat seperti mata sebenarnya adalah organ penciuman (nares). Mata aslinya adalah dua bola berbentuk tabung berwarna hijau terang yang berada di dalam kubah kepalanya.

Mata yang Bisa Berputar

Mata berbentuk tabung ini sangat efisien dalam menangkap cahaya yang sangat redup di kedalaman 600 hingga 800 meter. Selama puluhan tahun, ilmuwan mengira mata ikan ini terpaku menghadap ke atas untuk mencari bayangan mangsa di permukaan air. Namun, pengamatan terbaru menunjukkan bahwa mata tersebut dapat berputar ke depan.

Kemampuan berputar ini memungkinkan Barreleye untuk tetap melihat ke atas saat berenang, namun bisa fokus ke depan saat mereka akan menangkap mangsa, seperti ubur-ubur kecil atau krustasea. Warna hijau pada matanya berfungsi sebagai filter cahaya, 

yang membantu mereka membedakan antara sinar matahari yang tembus dari permukaan dengan cahaya bioluminesensi (cahaya alami) yang dikeluarkan oleh hewan laut lainnya.

Habitat dan Kelangkaan

Barreleye hidup di zona "Twilight" (daerah remang-remang) di Samudera Pasifik, mulai dari perairan Laut Bering hingga Baja California. Karena habitatnya yang sangat dalam dan tekanan air yang sangat tinggi, manusia sangat jarang bisa menjumpai ikan ini secara langsung. 

Struktur kepalanya yang transparan sangat rapuh dan biasanya hancur jika ikan ini tidak sengaja terjaring dan ditarik ke permukaan laut.

Kelangkaan dan keunikan fisik ini menjadikan Barreleye sebagai salah satu simbol keajaiban laut dalam. Ia mengingatkan kita bahwa di bawah sana, terdapat ekosistem yang bekerja dengan aturan biologi yang sangat berbeda dari apa yang kita lihat di darat.

Pentingnya Pelestarian Laut Dalam

Meskipun Barreleye hidup jauh dari jangkauan manusia, keberadaan mereka tetap terancam oleh aktivitas manusia, seperti pembuangan limbah ke laut dalam dan perubahan suhu air akibat pemanasan global. 

Melindungi habitat mereka berarti menjaga salah satu bentuk evolusi paling unik yang pernah diciptakan alam. Menjaga kelestarian laut adalah tugas kita agar generasi mendatang masih bisa mempelajari keajaiban seperti si kepala bening ini.

Tweet

Subscribe to receive free email updates: