Mengapa Kupas Bawang Merah Bikin Nangis, tapi Bawang Putih Tidak? Ini Penjelasannya

Kegiatan memasak di dapur sering kali diwarnai momen dramatis, terutama saat berurusan dengan bumbu dasar. Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa mengiris bawang merah seketika memicu air mata, sementara bawang putih yang sama-sama beraroma tajam justru aman-aman saja? Fenomena umum ini ternyata menyimpan penjelasan ilmiah yang menarik di balik dapur rumah Anda.

Secara biologis, bawang merah (Allium cepa) dan bawang putih (Allium sativum) berasal dari famili tumbuhan yang sama. Keduanya kaya akan senyawa sulfur yang memberikan aroma khas serta manfaat kesehatan yang melimpah. Namun, perbedaan struktur kimia internal dan mekanisme pertahanan diri pada masing-masing tanaman membuat reaksi fisik yang ditimbulkannya sangat kontras bagi manusia.

Baca Juga:

• Khasiat Tersembunyi Cengkeh, Lebih dari Sekadar Bumbu Dapur

• Mengupas Tuntas Alasan Kenapa Harga Ikan Tuna Sirip Biru Semakin Melangit

• Mengupas Sisi Lain Ikan Asin, Manfaat Kesehatan yang Jarang Diketahui

Mekanisme Ilmiah Air Mata

Air mata yang tumpah saat mengupas atau memotong bawang merah bukan sekadar respons emosional, melainkan bentuk perlindungan alami mata. Bawang merah memiliki sel-sel yang menyimpan enzim bernama alliinase dan senyawa asam amino sulfoksida secara terpisah. Ketika pisau Anda merusak dinding sel bawang merah, kedua zat tersebut bercampur dan memicu reaksi kimia instan.

Reaksi enzimatik ini menghasilkan senyawa gas yang disebut syn-propanethial-S-oxide. Ketika gas tersebut melayang di udara dan mencapai mata Anda, ia bereaksi dengan kelembapan pada permukaan kornea dan membentuk asam sulfat ringan.

Sistem saraf pada mata mendeteksi iritasi ringan ini sebagai ancaman. Otak kemudian merangsang kelenjar lakrimal untuk memproduksi air mata lebih banyak guna membilas dan melindungi mata dari zat asing tersebut.

Alasan Bawang Putih Jauh Lebih "Ramah"

Lantas, mengapa bawang putih tidak memberikan efek perih yang sama? Jawabannya terletak pada kandungan kimia di dalamnya. Meskipun bawang putih juga mengandung senyawa sulfur dan enzim serupa, jenis asam amino sulfoksida yang dimilikinya berbeda dengan yang ada pada bawang merah.

Senyawa kimia dalam bawang putih tidak menghasilkan gas volatile yang mudah menguap ke udara saat diiris. Alih-alih memicu gas yang mengiritasi mata, kerusakan sel pada bawang putih lebih dominan menghasilkan senyawa allicin, yang bertanggung jawab atas aroma tajam dan khasiat antibakterinya tanpa membuat Anda menangis tersedu-sedu di dapur.

Tips Praktis Mencegah Menangis Saat Memotong Bawang

Bagi Anda yang sensitif terhadap uap bawang merah, ada beberapa metode efektif untuk meminimalkan air mata tanpa mengurangi kualitas bumbu masakan:

• Gunakan pisau tajam: Pisau yang tumpul akan meremukkan lebih banyak sel bawang, sehingga gas iritasi yang dilepaskan ke udara menjadi jauh lebih banyak.

• Dinginkan bawang terlebih dahulu: Menyimpan bawang merah di dalam lemari es selama 15 hingga 30 menit sebelum dipotong dapat memperlambat laju reaksi kimia dan pelepasan gas.

• Potong di dekat aliran udara: Lakukan proses mengiris di dekat jendela yang terbuka atau nyalakan kipas angin kecil untuk,mengarahkan gas menjauh dari wajah Anda.

Memahami sains di balik bahan makanan sehari-hari tidak hanya menambah wawasan kuliner, tetapi juga membuat aktivitas memasak menjadi lebih terkontrol dan nyaman. Dengan teknik yang tepat, Anda tetap bisa menyajikan hidangan lezat kaya bumbu tanpa harus merasa perih di setiap sesi memasak.

Tweet

Subscribe to receive free email updates: